[0:00]Los tipos de respiración se pueden clasificar en respiración celular, respiración externa y respiración en plantas. La respiración es un proceso metabólico que ocurre en todos los seres vivos, dándose en todas las células como un conjunto de reacciones químicas, bien sea en presencia o ausencia del oxígeno. Cuando pensamos en la palabra respiración, usualmente se nos viene a la mente el proceso vital de inhalar aire a través de nuestra nariz o boca, con el fin de introducir aire oxigenado hacia nuestros pulmones. Y de exhalar para expulsar aire con dióxido de carbono fuera de ellos. Sin embargo, todos los seres vivos respiran, tanto aquellos animales pluricelulares con sistemas respiratorios complejos, con pulmones, tráqueas o branquias. Como aquellos organismos unicelulares más simples y otros seres vivos distintos a los animales, como son los hongos y las plantas. Por esta razón, decimos que la respiración no es solo el proceso físico de intercambio de gases entre un organismo y el ambiente que lo rodea, sino que es la suma entre el intercambio gaseoso y el empleo de los gases introducidos a las células para la producción de energía. La respiración a nivel celular es relativamente equivalente en todos los seres vivos, pero en el reino animal, por ejemplo, existe gran variedad de sistemas corporales destinados a permitir la introducción de gases hacia el cuerpo. Y la posterior liberación de los gases de desecho, lo que muchos autores denominan respiración externa. A continuación se describen los tipos de respiración que existen en los seres vivos y sus características. Si quieres aprender más de este u otros temas, puedes visitar lifeder.com.
[2:00]Respiración celular. Aunque es algo difícil de imaginar, las células respiran, cada célula de nuestro cuerpo, así como cada célula en el cuerpo de un animal, de una planta y de un hongo, respira. Respiran también las bacterias y otros organismos unicelulares compuestos por células animales o vegetales. La respiración celular es un proceso metabólico, lo que quiere decir que consiste en una serie de reacciones bioquímicas que se llevan a cabo en el interior de todas las células. Existen dos tipos de respiración celular. Una se da en presencia de oxígeno, aeróbica, y la otra no, anaeróbica. Estamos familiarizados con los dos tipos de respiración. La mayor parte de las células de nuestro cuerpo respiran utilizando el oxígeno que obtenemos del aire que nos rodea, es decir, realizan respiración aeróbica. Por otro lado, muchos alimentos consumidos por el hombre son producidos por los metabolitos resultantes de la respiración anaeróbica de distintos tipos de microorganismos. Ejemplos de estos son el yogur, el queso, la cerveza, el vino, el pan, entre otros. Respiración externa. La respiración externa es aquella de la que estamos más conscientes. Tiene que ver con el proceso físico que se da en los animales por medio del cual se intercambian gases con el ambiente, a través de estructuras especializadas en el cuerpo. Dependiendo del tipo de animal, así como del medio ambiente donde vive, la respiración externa puede ocurrir por branquias, tráqueas, tegumentos o pulmones bien desarrollados. Respiración branquial. Muchos animales acuáticos respiran por respiración branquial, es decir, a través de branquias. Los peces son uno de ellos, así como algunos invertebrados del grupo de los moluscos y otros. En los peces, las branquias son órganos respiratorios que se ven como hendiduras en los costados de la cabeza, los cuales parecen formados por pliegues o láminas blandas, por donde puede ocurrir el intercambio de gases entre el agua y la sangre, pues es una zona rica en vasos sanguíneos. El oxígeno disuelto en el agua puede difundir hacia el interior de los vasos sanguíneos, al mismo tiempo que el dióxido de carbono, producto de desecho, difunde hacia el agua, abandonando el cuerpo del animal. El oxígeno que ingresa es transportado por la sangre hacia los tejidos corporales, donde finalmente alcanza las células que lo emplearán para la respiración celular, produciendo agua, dióxido de carbono y ATP. El dióxido de carbono alcanza la circulación sanguínea y es intercambiado con oxígeno nuevo. Respiración pulmonar. Muchos animales vertebrados, acuáticos y terrestres, respiran empleando pulmones a través de la respiración pulmonar. Los pulmones son órganos internos formados por paredes de tejido muy delgadas donde se encuentra gran cantidad de vasos sanguíneos. En los seres humanos, por ejemplo, los pulmones se encuentran en el interior de la cavidad torácica, y son como sacos llenos de aire que reciben el aire rico en oxígeno que es introducido por la nariz y la boca. La estructura de estos órganos es tal que en su interior el oxígeno pasa hacia la sangre, donde es transportado por el resto del cuerpo acomplejado con una molécula llamada hemoglobina. La hemoglobina entrega el oxígeno a las células, proporcionando esta molécula fundamental para la producción de energía a través de la respiración celular. Al mismo tiempo, el dióxido de carbono que se deshecha es transferido de las células a la sangre, desde donde es dirigido hacia los pulmones para su eliminación con la exhalación. Respiración traqueal. Los insectos y los arácnidos son los animales invertebrados más conocidos que realizan la respiración traqueal, donde el intercambio gaseoso se da a través de unos órganos con forma de tubo ramificado que están llenos de aire y que se conocen como tráqueas. En este tipo de respiración, dado que las tráqueas forman un conjunto de conductos conectados con los tejidos, el oxígeno difunde directamente desde el ambiente hacia las células del cuerpo, por lo que no participa el sistema circulatorio. Respiración cutánea. La respiración cutánea ocurre por medio de la piel, es decir, de la superficie del cuerpo animal. Se da específicamente en los animales del grupo de los anfibios, así como en otros organismos más simples como las lombrices y las sanguijuelas, por ejemplo, que suelen habitar en ambientes húmedos. La respiración cutánea tiene que ver con el intercambio gaseoso a través de la piel, que en estos animales suele ser muy delgada y húmeda.
[7:30]Permitiendo que el gas difunda hacia las capas internas vascularizadas, desde donde es transportado por el sistema circulatorio a todas las células del cuerpo. Respiración en las plantas. Las plantas son las responsables de la producción de gran parte del oxígeno que los animales utilizamos para respirar. Lo que consiguen a través de un proceso metabólico denominado fotosíntesis, que a menudo se describe como contrario a la respiración. Sin embargo, las células vegetales también necesitan producir energía y lo hacen, al igual que las células animales, a través de la respiración mitocondrial y del empleo de los azúcares sintetizados durante la fotosíntesis para obtener energía en forma de ATP. A pesar de que las plantas no tienen un sistema circulatorio como el de los animales para el transporte de los gases por el cuerpo, tienen unas aperturas especiales para tal fin en las hojas, los tallos, las raíces y las flores, es decir, en todo el cuerpo. Estas aperturas se conocen como estomas, cuando están en las hojas, y lenticelas, cuando están en los tallos, y es a través de las cuales puede ingresar el oxígeno y liberarse el dióxido de carbono de desecho.
