Formas químicas de vitamina B12 y su participación como cofactor

[0:03]La vitamina B12 es una vitamina hidrosoluble que la podemos encontrar principalmente en alimentos de origen animal, no hay en plantas. Esta vitamina, como podemos ver en su estructura, tiene cobalto, por eso es que se le llama también cobalamina. Y hay varias formas de vitamina B12 y la principal diferencia radica en el grupo que se une al cobalto. Si este grupo es un grupo OH, la vitamina B12 se va a llamar hidroxicobalamina. Si este grupo es cianuro, la vitamina B12 se va a llamar cianocobalamina. Si este grupo es metil, la vitamina B12 se va a llamar metilcobalamina, y finalmente, si es el grupo adenosil o adenosina, a esta vitamina se le va a llamar desoxiadenosilcobalamina. Las formas biológicamente activas son la metilcobalamina y la desoxiadenosilcobalamina. Y del total de la vitamina B12 que está en nuestro cuerpo, la metilcobalamina representa del 75 al 90%, y la desoxiadenosilcobalamina representa del 10 al 25%. Podríamos decir que la metilcobalamina es una de las formas principales biológicamente activas. Estas formas activas las podemos encontrar en alimentos, al igual que la hidroxicobalamina. En el caso de la cianocobalamina, la podemos encontrar principalmente en suplementos o en alimentos fortificados. La hidroxicobalamina y la cianocobalamina, en el cuerpo humano, se pueden convertir a las formas activas. Las formas activas de vitamina B12, principalmente, participan en varios procesos dentro del cuerpo humano. Por ejemplo, participan en la mielinización y de esta manera se asegura la función neuronal. Deficiencias en vitamina B12 van a conducir a problemas cognitivos y a degeneración de algunos nervios. La vitamina B12 y sus formas activas también participa en la función inmune. Es por eso que cuando hay deficiencias se puede presentar problemas inmunitarios, como alergias, susceptibilidad a infecciones, por ejemplo. También, muy importante, la vitamina B12 participa en la eritropoyesis, es decir, en la formación de eritrocitos. Es por eso que cuando hay deficiencias de vitamina B12 puede aparecer lo que se denomina anemia. Y particularmente anemia megaloblástica, en donde hay glóbulos rojos que tienen una apariencia anormal, un tamaño más grande de lo normal, y estos por fallas en el proceso de eritropoyesis. Todos estos beneficios se fundamentan bioquímicamente porque las formas de vitamina B12 pueden ser cofactores. Por simplicidad ponemos solamente vitamina B12, pero tengamos en cuenta que son las formas activas las que participan como cofactores. Y veamos que principalmente son tres enzimas muy importantes en el funcionamiento celular. Por ejemplo, la primera es la ribonucleótido reductasa. Esta enzima requiere como cofactor a la vitamina B12 y va a ser importante para la conversión de los ribonucleótidos en desoxinucleótidos. En términos simples, los desoxinucleótidos son las letras que van a conformar el ADN. La siguiente enzima es la metionina sintasa, que al igual que la ribonucleótido reductasa, es citosólica y requiere como cofactor a la vitamina B12. Esta enzima va a convertir a la homocisteína en metionina. Esta metionina va a ser parte de las proteínas que se sinteticen en la célula, y también la metionina puede convertirse en S-adenosilmetionina. Este S-adenosilmetionina es muy importante en varias reacciones de metilación, y cuando hablamos de metilación, podemos hablar de metilación del ADN. En este caso podríamos decir que este S-adenosilmetionina participa en la regulación de la expresión de genes. Y aquí notemos algo muy importante, en la conversión de homocisteína a metionina, está participando el metil-tetrahidrofolato, que es vitamina B9. Una forma de vitamina B9, un vitamero, podríamos decir. Este metil-tetrahidrofolato se va a convertir a tetrahidrofolato. Este tetrahidrofolato es muy importante para la síntesis de nucleótidos. Y los nucleótidos, recordemos que son parte de las letras que conforman el ADN y ARN. En base a esto, podríamos decir que la reacción llevada a cabo por la metionina sintasa es crucial. Y por ejemplo, cuando hay deficiencia de vitamina B12, la homocisteína no se va a convertir a metionina apropiadamente, y va a conducir a que la homocisteína se acumule. Esta homocisteína, cuando está en niveles más allá de los normales, va a ser un indicador de problemas metabólicos, problemas cardiovasculares. Y también, incluso se ha asociado con problemas neuronales. Es por eso que es muy importante que en nuestra dieta incorporemos apropiadamente vitamina B12. La tercera reacción en donde la vitamina B12 juega un papel muy importante como cofactor, es la reacción catalizada por la L-metilmalonil-CoA mutasa. Esta enzima convierte al L-metilmalonil-CoA en succinil-CoA. Y aquí en este caso tenemos de que este succinil-CoA participa en el ciclo de Krebs. Tengamos en cuenta que este L-metilmalonil-CoA viene del metabolismo de proteínas, ácidos grasos y colesterol. Cuando hay deficiencias de vitamina B12, la conversión de L-metilmalonil-CoA a succinil-CoA va a ser deficiente, y el L-metilmalonil-CoA se puede convertir a ácido metilmalónico. La acumulación de ácido metilmalónico puede conducir a neuropatía periférica, que en términos simples es un daño a los nervios. Un dato muy importante es que la L-metilmalonil-CoA mutasa es una enzima mitocondrial. Fallas en esta enzima por deficiencia de vitamina B12 van a conducir a disfunción de la mitocondria, y si falla la mitocondria, vamos a tener fallas en la célula, en el metabolismo celular. Si esta célula es una neurona, ya podrás imaginar las consecuencias en nuestro cerebro.