[0:02]El más pequeño de los países andinos, pero repleto de un deslumbrante abanico de maravillas. Ecuador es la tierra de los cuatro mundos, sorprende por la diversidad de sus paisajes. Playas doradas bañadas por aguas cálidas, la cordillera de los Andes con sus volcanes nevados y salpicada de lagos azul cobalto, selvas amazónicas. Y las Islas Galápagos, un archipiélago volcánico sin parangón en ningún otro lugar del planeta. Centros históricos repletos de iglesias, monasterios, plazas y mansiones bellamente restauradas. Deambular por sus calles adoquinadas o por sus paseos a lo largo de sus grandes ríos es una buena forma de contemplar su pasado y presente. Exploremos juntos y descubramos algunos de los datos más interesantes y extraordinarios de Ecuador. Número uno. Ecuador se encuentra ubicado en la parte noroeste de América del Sur con una extensión de 283,561 km2. Limita al norte con Colombia, al sur y al este con Perú y al oeste con el Océano Pacífico. Ecuador es uno de los dos únicos países en América del Sur que no comparten fronteras con Brasil. Además del territorio continental, Ecuador está formado por islas cercanas a su territorio, como Santai o la isla de la Plata. Así también por territorios insulares lejanos a sus costas, como el archipiélago de Colón, conocido también como archipiélago de Galápagos. Ubicado a cerca de 1000 km de distancia de las costas de Ecuador, en el océano Pacífico y en donde el país comparte fronteras marítimas con Costa Rica. Ecuador se encuentra sobre la línea ecuatorial terrestre o paralelo cero, la cual divide al planeta en los hemisferios norte y sur. Administrativamente, Ecuador está dividido en 24 provincias. Su capital, la ciudad de Quito se encuentra en la provincia de Pichincha, situado en el centro norte del país. Número dos, las regiones de Ecuador. Ecuador es uno de los territorios más biodiversos del mundo. El país está dividido en tres regiones continentales y una región insular, cada una de ellas con sus propias características topográficas y climatológicas. De donde Ecuador ha sido llamado el país de los cuatro mundos. La región litoral o la costa se extiende desde el perfil costero hasta las estivaciones occidentales de los Andes con alturas inferiores a los 1000 m sobre el nivel del mar.

[2:55]Está formada por llanuras, cordilleras de baja altura, playas, ensenadas e islas entre otros, con un clima seco y cálido en el sur y tropical húmedo en el norte. La región de la sierra o interandina dominada por los Andes. Su altura puede ir desde los 1800 m o menos hasta los 6268 m sobre el nivel del mar del Chimborazo. Esta región se caracteriza por sus impresionantes elevaciones, volcanes y nevados, en donde además del Chamborazo, destacan volcanes como el Cotopaxo. O accidentes geográficos como las soyas andinas, que son llanos extensos rodeados por montañas. Al este de esta región montañosa, se encuentra el oriente o Amazónía del Ecuador, con cerca de 120,000 km se encuentra dividida en dos subregiones.

[3:53]Primero, la alta Amazónía, que cuenta con elevaciones importantes como el volcán Somatico, y segundo, La llanura amazónica. Una región rica hidrológicamente, compuesta por importantes afluentes del río Amazonas, como el río Napo, el más largo del país.

[4:13]Finalmente, la región insular o galápagos, un archipiélago de origen volcánico, ubicado a casi 1000 km de la costa ecuatoriana y del que hablaremos más a detalle en un momento. Número tres, Quito, Quito oficialmente San Francisco de Quito es la capital de Ecuador y la capital más antigua de América del Sur con cerca de 2.7 millones de habitantes es junto con Guayaquil, la ciudad más poblada de Ecuador. Quito es la capital política del país y concentrando el 25% del PIB nacional y el 30% de las empresas en el país. Es la capital económica de Ecuador. Quito se encuentra ubicada en las laderas occidentales del estrato volcán activo Pichincha, en la parte occidental de los Andes y con una altitud promedio de 2850 m sobre el nivel del mar es considerada como la segunda capital más alta del mundo, solo superada en este aspecto por la paz Bolivia.

[5:19]Quito es una ciudad milenaria, aunque la fecha de su primera fundación es incierta. Los registros más antiguos sitúan dicha fecha alrededor del año 1030 antes de Cristo, aunque comúnmente se utilice el año de 1534, año de la conquista española de la ciudad como el año de su fundación. Quito ha sido una ciudad importante desde el tiempo del Tatuyo y durante la era colonial de América del Sur, razón por la que posee un hermoso y destacado centro histórico, orito antiguo, de allí que junto con Cracovia en Polonia fuera la primera ciudad declarada como de la humanidad en 1978. Actualmente, Quito es una ciudad que cuenta con un excelente red de transporte público, la que incluye una línea de metro, un sistema de metrobus, autobuses y más de 60 km de ciclovias. Número cuatro. Lugares en Quito. Quito considerado como el relicario del arte en América y enclavada en un extraordinario paisaje. posee lugares históricos y turísticos de su interés. El centro histórico de Quito es considerado como uno de los más grandes y mejor conservados de todo América. Camminar por él es una experiencia muy gratificante. Ahí se encuentra el Palacio de Carondelet, sede de la Presidencia de la República, la Basílica del Voto Nacional, la más importante de la arquitectura neogótica, la catedral metropolitana de Quito construir en 1562. La iglesia de la compañía, un templo barroco, labrado totalmente en piedra volcánica y con interiores en madera de cedro, policromada y bañada con pan de oro de 23 quilates, el panecillo, una colina en el centro de la ciudad que ofrece impresionantes vistas panorámicas de la misma, la mitad del mundo, el lugar donde la línea ecuatorial cruza Ecuador, o si prefieres, puedes visitar el Parque Nacional Cotopaxi, hogar de uno de los volcanes activos más altos del mundo. O si prefieres visitar Otavalo a 90 km al norte de Quito. El mercado de Otavalo es uno de los más grandes y coloridos de América del Sur y atrae a visitantes de todo el mundo. Allí se pueden encontrar artesanías como ponchos, bufandas, sombreros, joyas, cerámica y más. Número cinco, la comida. La comida ecuatoriana es reconocida por su sabor y variedad. Entre los platos más representativos de la gastronomía ecuatoriana se encuentran, uno de los más populares, el ornato, un plato de carne de cerdo adobada y cocida al horno, acompañada de papas, maíz y ensalada. Muy popular en la sierra ecuatoriana, el mote sucio, que consiste en granos de maíz cocidos, y mezclados con carne de cerdo adobada y frita. La fanezka, un guiso a base de granos y legumbres que se prepara especialmente en Semana Santa y lleva bacalao, leche y queso. El mote piquillo. Se trata de granos de maíz cocidos y mezclados con cebolla, ajo, comino, cilantro, leche y queso rallado. El cuy asado, un roedor conocido en otros lugares como conejillo de Indias. La Návana, considerada la fruta nacional y finalmente de postre, unos buñuelos con miel, comidos especialmente en cada Navidad. Número 6. Los Andes ecuatorianos, llamada la espina dorsal de Ecuador, llena de impresionantes montañas nevadas, hermosos valles intermontanos, a una altitud de entre 2300 y 3000 m de altura con un suelo volcánico fértil en encantadoras ciudades llenas de mercados y rutas de senderismo. Los valles, hoy densamente poblados y cultivados, fue un territorio de diferentes grupos étnicos en la época preincaica. En la actualidad, estos valles son probablemente la región más visitada del país y no es difícil entender por qué. La región está repleta de una cierta diversidad cultural y natural que hace que muchos visitantes vuelvan una y otra vez. atraídos por los diferentes tonos de color que son el resultado de los numerosos campos de maíz, trigo, cebolla y quinoa de la región. En 1802, el explorador alemán Alexander von Humboldt bautizó esta ruta como la avenida de los volcanes.

[10:20]La posición del país en el Ecuador permite recorrer la avenida entre orquideas, pero con vegetación de tundra, glaciales y nieve visible en las montañas de arriba. Entre las principales atracciones de la región encontramos el parque Nacional Cotopaxi, donde se alza el volcán Cotopaxi, un cono de nieve casi perfecto de 5897 m sobre el nivel del mar. El segundo pico más alto del Ecuador y uno de los volcanes activos más altos del mundo, considerado por muchos en el mundo como el mayor símbolo de la geografía natural de Ecuador. Además encontramos el chimborazo La montaña más alta del país, un coloso de 6268 m de altura, que es el punto de la tierra más cercano al sol. Está rodeado de una inmensa reserva como una importante población de Vicuñas, llamas y alpacas, animales domésticos originarios de Ecuador que utilizaban los antiguos habitantes de los Andes. Número siete. La ruta de las Cascadas. Una carretera de Ambato, capital de la provincia de Tunguragua hacia el este, desciende hacia el Oriente, formando uno de los principales enlaces entre la selva y la sierra. Allí encontramos lo que se le conoce como la ruta de las cascadas por las numerosas cascadas que salpican las verdes paredes del valle, donde encontramos la ciudad de Baños de Agua Santa, conocida coloquialmente como la puerta del Amazonas, debido a su proximidad a la famosa selva y por el hecho de que muchas excursiones parten de allí. Esta ciudad es famosa por sus aguas termales que brutan de la ladera del salvaje volcán Tungo, que lleva expulsando lava y ceniza desde los años 90, obligando periódicamente a sus habitantes a huir. El volcán también calienta los baños termales que dan nombre a la ciudad y por lo que es un popular destino turístico en el centro de Ecuador. Situada en el extremo occidental de la Cuenca Amazónica, Baño está enclavada entre densos bosques selváticos y ofrece numerosas oportunidades recreativas para practicar los deportes de aventura como el rafting en aguas bravas y el piraguismo. También son populares aquí el cenderismo y el ciclismo de montaña por los bosques de los alrededores. Pero sin duda, su mayor atracción son sus aguas termales ricas en minerales y sus numerosas cascadas. Desde la ciudad se pueden acceder fácilmente a alguna de estas hermosas cascadas a través de una serie de senderos que incorporan puentes de cuerda con increíbles vistas sobre las cataratas y sus profundas posas. Número 8. Parque Nacional Sangai. Declaired patrimonio de la humanidad por la UNESCO, albergada dos de los volcanes más activos de Ecuador, el Tungo y el Sangai, así como el volcán extinto, el altar. El parque abarca más de 500,000 hectáreas y es conocido por sus hermosos lagos y su asombrosa biodiversidad con elevaciones que oscilan entre los 900 y los 5319 m.

[13:43]La geografía incluye páramos, bosques saltos y bosques subtropiales. La zona cercana al volcán Sangai protege uno de los refugios de fauna y flora con más de 400 tipos de aves y más de 3000 especies de plantas, 86 de las cuales son exclusivas de la zona, así como también una sorprendente fauna con especies como el Tapir Andino, el Pudú, los ozos Andinos, los Pumas, los Ocelotes y los lobos de páramo en las regiones altas. En la zona encontramos la línea de tren Quito, Guayaquil, un logro trascendental que costó 30 años y una enorme inversión financiera. La ruta fue inmediatamente aclamada como uno de los grandes viajes ferroviarios del mundo. La parte técnicamente más difícil de esta ruta y la más emocionante del tramo es la conocida como la nariz del diablo, famosa en todo el mundo. Esta temeraria obra de ingeniería hace que el tren se lance por las empinadas curvas de un descenso escarpado, cruzando estrechos puentes sobre barrancos de una profundidad de infarto. Existen paradas para que los pasajeros bajen y se maraville de las espectaculares vistas y de la obra de ingeniería. Número 9. Guayakal, situada en la costa sur del Pacífico, a orillas del majestuoso río Guayas es conocida como la perla del Pacífico, con casi 3 millones de habitantes. Este bujicoto es también junto con Quito, la ciudad más grande de Ecuador en número de habitantes y es conocida por ser la puerta de entrada a las islas Galápagos. Guayacil cuenta con una gran escena cultural, numerosos lugares de interés histórico, como las empedradas y estrechas calles de las peñas, el primer barrio de Guayacil con más de 400 años de historia, donde destacan sus características casas de madera, pintadas con vivos colores, así como magníficos centros comerciales y de ocio en sus numerosas y pintoras plazas, su espléndido paseo marítimo, el malecon 2000 de Guayacil. Este notable proyecto de renovación urbana de 2.5 km ofrece excelentes vistas del río Guayas, que serpentea entre jardines, monumentos, museos, restaurantes, mercados artesanales, mercados artesanales y otras divertidas atracciones. Quizás la más notable sea la perla, a 57 m de altura sobre Guayana, la perla es considerada la nuria más grande de América del Sur. Un breve paso por el malecon 2000 le llevará a una de las atracciones más queridas de Guayana, mientras tanto, el otro extremo del malecon se extiende hacia el colorido e histórico barrio de Santa Ana, donde podrá subir los 444 escalones del cerro de Santa Ana y llegar hasta su faro. Número 10, Guayas, una provincia del suroeste de Ecuador situada a lo largo de la costa del es la provincia más poblada del país con una rica historia, es conocida por su vibrante cultura, además de atracciones culturales como la histórica ruta turística en torno al Cabo, donde los visitantes pueden ser testigos de las labores manuales que se llevan a cabo a fin de alcanzar la mejor calidad de un producto.

[17:21]El recorrido por la costa del Pacífico inicia en la ciudad de Guayaquil donde se pueden visitar el museo del Cabo y del además de fincas y hacias tradicionales en medio de senderos que atraviesan las bastas plantas y los frutos que guardan con recelo la pepa de oro que luego de su cultivo secado y molido se transformará en un delicioso chocolate. En general, Guayas es una provincia vibrante y diversa que ofrece una rica experiencia cultural por su impresionante belleza natural con sus bosques áridos de los árboles gigantes de Guayas. región de Ecuador es conocida también por la producción de bananas junto a las provincias de los ríos y el oro. Por cierto, las bananas son un alimento básico innegable de la dieta y la cocina ecuatoriana con alrededor de 300 tipos diferentes de bananas creciendo en el país. Durante los últimos 60 años, Ecuador ha sido uno de los mayores productores mundiales de la fruta, produciendo el 25% de las bananas en el mundo, perdiendo el primer puesto de producción frente a la India. Sin embargo, sigue siendo el mayor exportador de bananas en el mundo. Número 11. Costa sur de Ecuador. Ecuador es una tierra de contrastes, aunque el país es mejor conocido por sus oportunidades de ecoturismo y viajes de aventura. Ecuador también cuenta con una serie de hermosas playas para tomar unas vacaciones de sol, arena y mar, llenas de pequeños centros turísticos y encantadores pueblo de pescadores. La península de Santa Elena, que es la extensión más septentrional del desierto costero, que se extiende a lo largo de la costa del Pacífico de América del Sur, es un tramo de costa de 137 km que luce una asociación de largas playas doradas, golpeadas por el oliaje y llenas de historia. En la actualidad, una de las áreas más populares debido a sus muchos balnearios, es la ciudad costera de Salinas, ubicada un poco al oeste de de Guayacán y que cuenta con un clima cálido durante todo el año. También es popular, la ciudad costera del Pacífico de Bahía de Caracas, situada en una hermosa península que se adentra en el océano Pacífico. Otra zona popular, especialmente entre los viajeros más jóvenes y los surfistas es Montañita, así como el puerto pesquero de Puerto López, una base para la observación de ballenas en verano, pero la mayor atracción de la costa sur es el parque nacional macha que abarca impresionantes playas vírgenes, bosques tropicales secos y húmedos y sobre todo la isla de la plata. Número 12. Las islas de Galápagos. Oficialmente el archipiélago de Colón y provincia de Galápagos. Es un archipiélago formado por 13 islas volcánicas mayores a 10 km2.