[0:00]En 1895, el descubrimiento de los rayos X causó sensación a nivel mundial.
[0:09]Físicos, técnicos y médicos empezaron a experimentar con ellos inmediatamente. Estos experimentos se hacían sin cuidado porque se desconocían los peligros que los rayos X acarreaban. Pronto hubo reportes de quemaduras y pérdida del cabello, pero estos fueron desestimados. Con el paso del tiempo, el daño se hizo evidente. Era más notorio en aquellos expuestos con frecuencia a la radiación: médicos, enfermeras y los encargados de la fabricación de equipos de rayos X. Lo que empezó como un enrojecimiento de la piel, progresó a una enfermedad crónica sin cura. Entre 1900 y 1910, el uso de los rayos X tuvo sus primeras víctimas. En muchos casos, el daño en la piel progresó a cáncer y acabó de forma prematura con la vida de muchos pioneros de la radiología. Una de las víctimas más famosas fue Clarence Madison Dally, asistente de Thomas Edison. Ambos realizaron experimentos con rayos X y crearon el fluoroscopio. Continuamente, Dally exponía sus manos a la radiación, lo que le causó quemaduras, cáncer y la muerte a los 39 años de edad. En 1905, en el Congreso de Radiología de Alemania, el tópico principal fue la protección contra las radiaciones. A partir de este momento, las investigaciones se enfocaron en este tema. Fueron creados y comercializados equipos protectores. Entre esas herramientas se encontraba la mano de prueba de rayos X del Dr. Schiller, que permitía a los médicos probar si su máquina de rayos X funcionaba correctamente. Antes de esto, los médicos usaban sus propias manos para evaluarlas. Se empezó a usar ropa a prueba de radiación, tales como guantes y delantales de cuero o caucho plomado. Los médicos usaban trajes completos que se asemejaban a una armadura. La industria ofrecía pantallas protectoras móviles con ventanas plomadas o cabinas protectoras, en las cuales el médico o la enfermera podían ubicarse para protegerse. Un odontólogo, el Dr. William Herbert Rollins, fue uno de los grandes pioneros de la radioprotección. Rollins hizo numerosos aportes, carcasas plomadas para el tubo de rayos X, colimadores y técnicas que contribuyeron a limitar la dosis recibida por los pacientes. Muchas de estas medidas siguen vigentes. En las décadas sucesivas a su descubrimiento, las mejoras técnicas han permitido el desarrollo de equipos y procedimientos más eficaces, confiables y seguros que sus predecesores. Por lo que los beneficios obtenidos de un examen radiográfico superan el riesgo ocasionado por la exposición a los rayos X.
